As mulheres acertam quando preocupam-se em não ter a barriga saliente: os homens observam esta peculiaridade. Diferentemente do que ocorre com celulites, estrias e varizes — mais fácil entender a filosofia hegeliana ou a casca de noz de Hawking do que diferenciá-las —, a barriga é fator definitivo da atração feminina. As roupas que deixam a barriga de fora, um advento de épocas recentes, veio acentuar esse caractere da boa fêmea. A barriga é a expressão da saúde sexual duma mulher.

Por ali fica o umbigo, orifício descartado, que serviu apenas à alimentação fetal, tornando-se tão-somente uma cicatriz. Ledo engano. O umbigo é um sinalizador: é ele que avisa a proximidade do sexo, principalmente para o viajante que teve como ponto de partida a boca, e fez uma ou duas escalas pelos seios. “A 25 centímetros”, ele diz. Para acentuar esse mister, foi inventado o piercing, uma espécie de sinalizador refletivo – um chamariz para o mais desatento observador daquele intermédio.

Nossa afirmação inicial não é muito difícil de entender: por que o homem considera a barriga ao escolher sua parceira? Ora, pois é nela que estará guardado seu filho. O ventre da mulher é um grande símbolo da maternidade, e não poderíamos deixar de levá-lo em consideração ao escolher nossa parceira, mesmo que eventual, já que o homem não precisa de muito tempo para gerar um filho (triste realidade, dirão as mulheres).

Ora, mas por que as mulheres também admiram a barriga sarada nos homens? E por que mulheres com barrigas um tanto salientes arrumam parceiros? Primeira: barrigas musculosas são evidências de machos potencialmente mais aptos à caça, à defesa da família, etc. Um estudante de anatomia poderia dizer melhor a influência dum abdômen fortalecido nas nossas tarefas diárias. Quanto às mulheres com alguma protuberância abdominal que conseguem parceiros, podemos dizer que a perpetuação da espécie em si está acima da preocupação com a qualidade dessa perpetuação.

Mas há quem contrarie essas tendências evolutivas, das quais já tratei genericamente aqui, e até prefira as barriguinhas um pouco salientes aos modelos esturricados que se mostram por aí – o que não significa que admirá-los seja algo reprovável.